Howard J. Bennett, pediatra: "La curiosità non è solo un'emozione, è uno strumento per la salute cognitiva".

A 78 anni, il Dott. Howard J. Bennett dimostra che l'età non ostacola una mente acuta. Con oltre 175 libri pubblicati e una carriera nell'insegnamento, questo pediatra sostiene un'idea semplice: allenare la mente attraverso una curiosità costante . Ogni settimana, sceglie un argomento completamente nuovo, dedica qualche minuto alla ricerca e annota ciò che cattura maggiormente la sua attenzione . È un'abitudine che pratica con entusiasmo e regolarmente.

Per Bennett, l' interesse per l'apprendimento va oltre un'emozione passeggera. " La curiosità non è solo un'emozione; è uno strumento per la salute cognitiva ", afferma. Studi pubblicati sul Journal of Neuroscience dimostrano che la curiosità attiva le regioni cerebrali legate all'apprendimento e al piacere. Questo migliora la ritenzione delle informazioni e aumenta la plasticità cerebrale , anche in età avanzata. " Accettare la mia ignoranza è stato liberatorio ", aggiunge.

Un altro punto chiave della sua routine è incoraggiare il pensiero divergente , ovvero la capacità di generare risposte multiple alla stessa domanda. Invece di cercare la soluzione perfetta, pone domande aperte che stimolano l'immaginazione. I ricercatori dell'Università di Harvard concordano sul fatto che questa pratica stimoli le aree del cervello legate al processo decisionale e all'adattamento mentale . Questo favorisce una mente più flessibile e creativa.

Bennett sottolinea anche il valore della meraviglia come esercizio mentale. Non c'è bisogno di intraprendere grandi avventure per riattivare il cervello: basta esplorare una strada sconosciuta o ascoltare una storia interessante. È anche un lettore vorace di argomenti al di fuori del suo campo, come la filosofia orientale o la fisica quantistica . " Uscire dal nostro solco intellettuale ci costringe a pensare da nuove prospettive ", afferma. Per lui, la mente rimane giovane finché continuiamo a porci domande .